Foi enterrado sábado (28/2), no Cemitério Santo Amaro, o corpo do radialista Walter Silva, depois de ser velado na Câmara Municipal de São Paulo. Tinha 75 anos e era cardiopata. Morreu de insuficiência cardíaca e renal no Instituto do Coração do Hospital das Clínicas, onde estava internado.

Walter Silva ficou conhecido na década de 60 por ter descoberto a cantora Elis Regina. Também acompanhou o surgimento de Milton Nascimento, Gilberto Gil, Toquinho e Secos & Molhados. Ele organizava noitadas musicais chamadas de ‘Picape do Pica-Pau’, no Teatro Paramount, na Brigadeiro Luiz Antônio, no centro de São Paulo, que eram transmitidas pela Rádio Bandeirantes. O sucesso desses espetáculos, segundo o jornalista Celso Lungaretti, foi notado pelo produtor Solano Ribeiro, que idealizou o 1º Festival da Música Popular, realizado no Guarujá, em abril de 65, pela extinta TV Excelsior. Nele se deu a revelação de Elis Regina (cantora) e Edu Lobo (compositor), vencedores com “Arrastão”.

O começo da carreira de Walter Silva foi na Rádio Piratininga, como locutor comercial, em 1952. Em 1956, assinou contrato com a gravadora RGE e passou a apresentar programas como disc-jockey (dj), na Rádio Record. Foi pioneiro nesse segmento.

Também foi ele quem registrou com exclusividade pela Rádio Bandeirantes a apresentação histórica de Bossa Nova no Carneggie Hall, em Nova York.

Walter Silva ainda foi responsável por ter deixado um gravador ligado na sala do júri do III Festival Internacional da Canção, em 1968, no Maracanãzinho, no Rio, e depois mostrar a matéria na edição de segunda-feira do jornal paulista Folha da Tarde, provando que o presidente do júri, Donatelo Grieco, pressionara seus colegas para que não premiassem “músicas que fazem propaganda da guerrilha”. Este alegava que, caso contrário, haveria retaliações da ditadura. Era uma referência à música “Pra Não Dizer Que Não Falei de Flores” (ou, simplesmente “Caminhando”), de Geraldo Vandré, que acabaria vencendo o festival.

Em 2000, Silva, dono de importante acervo da música popular brasileira, recebeu o prêmioVladimir Herzog de Direitos Humanos pelo Sindicato, do qual foi diretor em 1975, ano da morte de Herzog.